墾丁森林遊樂區原是排灣族原住民部落。日治時代引進500種熱帶植物，戰後由林業試驗所恆春分所經營，稱為「墾丁熱帶植物園」。1968年成立「墾丁森林遊樂區」。墾丁森林遊樂區海拔約230-300公尺，面積共435公頃，占墾丁國家公園陸地總面積2.5%，目前已開發76公頃。
墾丁森林遊樂區全區遍佈隆起珊瑚礁岩；植物共有1,200多種，分為椰子、油脂、橡膠、藥用、熱帶果樹等區，共有17處遊覽據點，其中以銀葉板根、仙洞、觀海樓、垂榕谷等較為出名。在仙洞、銀龍洞等天然石灰岩洞內，有各種石鐘乳及石筍，都是地下水中所溶蝕的碳酸鈣成份凝聚形成，成長緩慢，十分珍貴。